Eloise on vilkas ja herttainen nuori. Lapsuudessa koettu väkivalta ja heitteillejättö ovat kuitenkin romuttaneet tytön kyvyn luottaa niihin, joilta hänen tulisi saada rakkautta ja turvaa. Psykologi Torey Hayden päättää ottaa Eloisen hoidettavakseen. Hän toivoo, että hellä huolenpito voisi saada tytön jälleen luottamaan muihin ihmisiin ja maailmaan. Kerran menetetyn uskon palauttaminen ei kuitenkaan ole helppoa: satutetun lapsen mielessä todellisuuden rajat ovat hämärtyneet, ja Eloisen on vaikea erottaa toisistaan niitä, jotka haluavat auttaa, ja niitä, jotka haluavat satuttaa.
Haydenin nimi on tuttu entuudestaan, mutten ole hänen kirjoihinsa tarttunut aiheiden vuoksi: en yleisesti ottaen pidä true crimesta tai muusta todellisten ihmisten kurjuudelle rakennetusta kirjallisuudesta. Tässä näkökulma oli kuitenkin riittävän pitkälle Haydenin omissa kokemuksissa ja ammatillisessa pohdinnassa, ettei lukeminen tuntunut tirkistelyltä tai kurjuudella mässäilyltä.
