Pohjoiskorealaista kaunokirjallisuutta tulee harvemmin vastaan, joten tämä uutuussuomennos kiinnosti nimenomaan siksi. Kokoelmassa on seitsemän novellia 1990-luvun alkupuolelta, suuren nälänhädän ajalta, joten aivan tuoreesta kirjallisuudesta ei ole kyse. Tiettävästi Pohjois-Korean olot eivät kuitenkaan ole neljännesvuosisadassa suuremmin muuttuneet, joten ehkä tarinat voisivat aivan hyvin tapahtua nykypäivänäkin, tiedä siitä.

Kaikissa novelleissa on tavalla tai toisella teemana todellisen elämän ja virallisen kulissin välinen ristiriita, todellisuuden ja ihanteiden yhteentörmäys, rehellisyyden häviö valheen edessä. Kertomukset vastaavat varsin hyvin sitä käsitystä, joka Pohjois-Korean elämänmenosta lännessä vallitsee muutenkin, joten tarinoiden suurimpana antina on esitellä sellaisia arkielämän yksityiskohtia, jotka yleensä katsotaan tarpeettomiksi mainita. Kaunokirjallisesti novellit pelaavat suhteellisen helposti ymmärrettävillä ja suoraviivaisilla vertauskuvilla, ja raskainta tarinoissa onkin sen esittelemän yhteiskunnallisen elämän sisältö.