Kielitypologinen artikkelikokoelma, jossa tarkastellaan systemaattisesti kielten eri piirteitä eri rakennetasoilla ja sitä, kuinka yleisiä erilaiset piirteet ovat, missä päin maailmaa niitä esiintyy ja mikä mahtaa olla eri piirteiden motivaationa. Atlas nimessä jo kertookin, että jokaiseen artikkeliin liittyy vähintään yksi kartta, josta voi visuaalisesti hahmottaa piirteiden alueellista jakautumista. Äärimmäisen kiinnostava kokoelma, erityisen avartavaa ja valaisevaa luettavaa, jos kokemus eri kielistä rajoittuu lähinnä eurooppalaisiin kieliin tai muihin yleisiin kieliin ja tuntuu, että jokin kielen piirre on normaali tai harvinainen (aika usein saa huomata, että asia on juuri päin vastoin). Kielitypologisesta otteesta toisaalta seuraa se, että kirjassa pyritään hahmottelemaan kokonaiskuvaa ja tekemään yleistyksiä, jolloin harvinaiset tapaukset ja kuriositeetti-ilmiöt eivät välttämättä nouse esiin; toisaalta tällainen epäsensaatiohakuisuus on ihan hyvästä. Voi olla paikoin tanakkaa luettavaa, jos kielitieteellinen käsitteistö ei ole tuttua.