Reviews and Comments

Juhana

3Johnny@kirja.casa

Joined 1 year, 1 month ago

Luen toisinaan kirjoja. Mielipiteet omia.

This link opens in a pop-up window

Angela Nagle: Kill All Normies (Paperback, 2017, Zero Books) 4 stars

Recent years have seen a revival of the heated culture wars of the 1990s, but …

The Filth and the Fury

4 stars

Did the internet meme Trump to presidency? It certainly felt like it back in the day: Donald Trump was such a polarising figure before his first presidency that it caught the eyes of online pranksters and trolls. And this internet culture is the focus of this pamphlet, arguing that western liberal culture's pontifications of transgressive individuals and political purity laid the foundations to the rise of Trump and the alt-right.

So how did a website like 4chan lay the foundation to a nightmare? Nagle points out one single event as a turning point: Gamergate.

Remember Gamergate? Ah, bad times. I'm not going to remember it for you, but it was the internet shitstorm to end all internet shitstorms – and all because of video games and "ethics in gamejournalism". And in those battlefields a bondage was formed between apolitical trolls and right-wing extremists, hence the appearance of "ironic nazis". And …

Liisa Keltikangas-Järvinen: Ujot ja introvertit (Paperback, Finnish language, 2021, WSOY) 4 stars

Ujous ei ole poikkeavuus eikä introversio heikkous. Maailma tarvitsee ujoja ja introvertteja.

Ujous ja introversio …

Siunattuja ovat ujot

4 stars

Kattava infopaketti nykyaikaisesta tutkimuksista introverteista ja niiden suhteesta ekstrovertteihin. Kun nykyaikana pitäisi osata tyrkyttää itseään ja olla esillä, ovat nykymaailman arvot omituisesti sujahtaneet tutkimuksiinkin, jossa ekstroverttiys asetetaan lähtökohtaisesti hyväksi ilman kyseenalaistusta, vaikka on olemassa tutkimustuloksia, jotka osoittavat päinvastaista. Keltikangas-Järvinen tyypilliseen tapaansa kirjoittaa yleisesti ymmärrettävää mutta asiallista tiedetekstiä, aina välillä kritisoiden tieteenalansa vajavaisuuksia.

Kirjan lukeminen oli minun osaltani identiteettiä horjuttavaa. Kirjan eri temperamenttien selostuksista olin tunnistavinani itsestäni introverttiyden ja toisinaan ekstroverttiyden piirteitä, niin että kirjan loppuun mennessä olin enemmänkin hämmentynyt itsestäni. Ehkä olenkin enemmänkin ambivertti, tai sitten mukautunut nykymaailman vaatimuksiin.

Kazuo Ishiguro: Klara ja aurinko (Hardcover, Finnish language, 2021, Tammi) 4 stars

Klara on keinotekoinen ystävä, älykäs robotti, joka on olemassa auttaakseen ja tukeakseen nuoria vaikeaksi muuttuneessa …

Ovatko ystävät sähköisiä?

4 stars

Klara ja aurinko oli lukukokemukseltaan kuin eräänlainen tulevaisuuden Candide, jossa kirjan päähenkilönä toimiva keinotekoinen ystävä Klara tulkitsee ympäröivää (pientä) maailmaansa naivistisella mutta terävällä otteella. Klara o(s)tetaan perheeseen huolehtimaan äidin tytärtään, joka on muuttunut sairaalloiseksi geeniterapian yhteydessä. Samalla kun Klara tulee osaksi perhettä, hän pääsee osalliseksi perheen salaisuuksiin.

Tarinallisesti teos on kuvaileva. Paljon havaintoja ympäröivästä maailmasta, mutta niiden taustat jää naiiville Klaralle useimmiten epäselviksi, joka toimii kirjan ainoana kerronnallisena subjektina. Lukija useimmiten joutuu lukemaan rivien välistä hahmottaakseen niiden todellista luonnetta. Perheen ympärille on kyhätty erinäisiä juonellisia lankoja, jotka heijastelevat uusien teknologioiden vaikutuksia yksilöihin ja yhteiskuntiin. Mitenkä paljon geenimanipulointi jakaa ihmisiä voittajiin ja häviäjiin? Onko keinoystävien ja ihmisten välinen suhde lopulta vain väliaikaista? Nämä kysymykset heijastelevat myös nykyaikaa ja ihmisyyttä. Yhteiskunnallisten epävakauksien kohdalle tarjotaan vastaukseksi uskoa: Klaralla on miltei uskonnollinen suhde kaikkivoipaiseen aurinkoon, ja päätyy tekemään jopa radikaaleja ratkaisuja auringon suosiollisuuden eteen. Mutta miten paljon uskolla voi vaikuttaa asioihin?

Kirjana tätä on …

reviewed Aavikkoromaani by Dominique Sigaud

Dominique Sigaud: Aavikkoromaani (Paperback, Finnish language, 2001, Sammakko) 4 stars

Persianlahden sodan absurdiuden kohdattuaan amerikkalainen sotilas John Miller hylkää yksikkönsä. Hän ylittää rajan ja taivaltaa …

Sodan hiekan peittämät ihmiskasvot

4 stars

Eurooppalaiseen perinteeseen sota kuuluu yleisen kauhistelun kohteena, ainakin mitä tulee maantieteellisesti läntiseen puoliskoon, syynä erään viiksivallun seikkailuista, jossa sodan traumaattista puolta on purettu hyllymitalla. Nykyään tämä traditio on vaipunut ainakin hetkeksi taka-alalle Ukrainan sodan johdosta, mutta selvästi pidämme nykyäänkin sotaan käsivarren mittaisen etäisyyden.

Tätä eurooppalaista perinnettä jatkaa tämä ranskalaisteos, joka tarttuu kirjoittamisen aikaan ajankohtaiseen persianlahden sotaan. Yksinkertaisuudessaan: sotaan pettynyt mies katoaa dyyneihin ennen sodan loppua, ja tyttöystävä lentää paikalle etsimään miestään. Ranskalaiseen tapaan välillä filosofisoidaan sodan mielettömyyttä, sen pinnallisuutta ja sen alla sykkivää julmuutta. Sinällään itsestäänselvää, mutta Dominique kirjoittaa siitä sen verran tyyllitellysti, että sitä jaksaa lukea.

Miten ajankohtaisena Aavikkoromaania voitaisiin pitää? Kirja käsittelee teemaa humanistisesti, repien alas kunnian kulisseja. Persianlahden sota oli kuitenkin länsimaiden aloittama hyökkäyssota, jota pystyttiin jollain tapaa perustelemaan Kuwaitin puolustamisella. Ehkä ei kannata liikaa kiinnittyä sodan ydinsyihin: fokus on puhtaasti ihmisissä, jotka jäävät helvetinkoneen telaketjujen alle. Se on lohduton totuus, oli sodan tarkoitukset miten jaloja tahansa.

Yukio Mishima: Kunnia on katkera juoma (Hardcover, Finnish language, 1971, Otava) 4 stars

Tämä on japanilaisen ehdoton, japanilaisen omalaatuinen versio päivänpolttavasta aiheesta: nouseva polvi ja aikaihmisten maailma vastakkain …

Merimiehen harakiri

4 stars

Merimies Ryuzille elämä merillä vastasi miehuuden ydintä, mutta ajan mittaan se oli menettänyt hohtoaan. Tutustuessaan telakalla leskeen, hän on valmis jättämään vanhan elämänsä taakseen. Lesken nuori poika näkee hänet toisin: merimiehenä, joka on asettunut valheellisen maailman yläpuolelle ja kosketuksissa johonkin merkityksellisempään. Kun hänen petoksensa paljastuu, on korjausliikkeen paikka.

Mishimasta kun on kysymys, niin tarinassa näkyy hänelle ominaiset kysymykset kunniasta elämässä ja kuolemassa. Nuoremmalla sukupolvella on pinnallisempi käsitys kunniasta ja maailmasta, tai lähinnä he käsittävät tunteettomuutta – "objektiivisuutta" – pinnallista maailmaa kohtaan vahvuudeksi. Vanhemmalla sukupolvella taasen on kokemus elämästä ja maailmasta, mutta ovat tuskastuneet sen päämäärättömyyteen. Siinä missä tarinan nuoriso janoaa jotain elämää suurempaa, heidän majakkansa on valmis kääntämään selkänsä sille. Tämä lienee yleinen tarina: miten pettyneitä olemmekaan, kun joku ihailemamme ihminen on vähemmän kuin oletimme hänen olevan, miten hän olikaan valmis myymään periaatteensa, vaihtamaan hänen jalo "kuolemansa" häpeälliseen elämään! Voimmeko toisaalta vaatia ihmisiä pysymään puhtaina, vakaumuksellisena?

Tämä on näitä kirjoja …

Mary Shelley, Joseph Sheridan Le Fanu, Wilkie Collins, Mary Elizabeth Braddon, Ella D'Arcy, Alice Perrin, Marjorie Bowen, Angela Carter, Nalo Hopkinson, Kalamu Ya Salaam, Tracy Fahey, V. Castro: Doomed Romances (Paperback, 2024, British Library) 4 stars

"Love will have its sacrifices. No sacrifice without blood. Let us go to sleep now." …

Love is the devil

4 stars

Love can be scary in itself, so it's probably not surprising that in horror that is often an element in stories. Vampires in particular being often the object of tainted love, which this collection of short stories also features.

Content-wise not a bad selection, although not what I expected initially. The stories are more or less commentary of contemporary issues and fears revolving love lives. Some of the stories were, however, quite dated; mere academic curiosities as it were. So in conclusion, a mixed bag.

Some highlights:

  • Carmilla: Le Fanu's famous sapphic vampire novella set the tone for Stoker's Dracula, and while I've read it before, the text is a joy to read.
  • One Remained Behind: a student dabbles in the dark arts to find fame and fortune, but is bound to a phantom bride. Marjorie Bowen's story features some classic deal-with-the-devil twists.
  • The Lady of the House …
Johanna Sinisalo: Auringon ydin (Paperback, Finnish language, 2014, Teos) 4 stars

On vuosi 2013 Suomen Eusistokraattisessa Tasavallassa. Historiallisista virheistä on otettu oppia. Yhteiskuntarauha ja kansanterveys ovat …

Orjattaresi kotimaisille chilipäille

3 stars

Hyvinvointimaa Suomi kääntyy jossain vaiheessa historiassaan domestikoimaan naiset karsimalla ärsyttävät feministit suvunjatkohommista, jättämällä vain miellyttämishaluisimmat yksilöt jäljelle; siitä seuraa (miehille) yhteiskunnallisesti mieluisempaa sukupuolihierarkiaa ajava eusistokraattinen tasavalta. Samalla kun Terveysviraston valvovan silmän alla muut paheet kuten alkoholi on karsittu maasta, alamaailma on kääntynyt diilaamaan uusinta kansanmyrkkyä sitä halajaville: chiliä ja muuta scoville-asteikossa kuumaksi kamaksi luokiteltua. Eräs alamaailmaan sekaantunut uuden ajan nainen onkin sekaantunut hämäräbisnekseen täyttääkseen pikkusiskonsa katoamisen myötä sisimmillään syntynyttä tyhjyyttään.

1900-vuosisadan alkupuoliskon kansanterveydelliset äärimmäisyydet kuuluvat dystopian alkupisteenä. Historiaansa tuntevana suomalaisena on helppo hymähdellä sen ajan tuttua ajatusmaailmaa. Toisaalta tämän rinnalle nostettu chilien diilaus muistuttaa osaltaan Kummeli-sketsiä. En oikein tiedä, miten minun pitäisi suhtautua näiden kahden elementin rinnakkaisoloon, vaikka absurdismilla on paikkansa dystopiakuvauksissa. Ehkäpä minua ärsytti ajatus, jota voisi tiivistää seuraavanlaisesti: "ne vetää päänsä täyteen chiliä, täten tämä on hauskaa". Oli miten oli, en ollut ihan myyty tavasta, jolla tarinaa rakennettiin.

Lukukokemuksena kirja oli kuitenkin otollisen helppolukuinen, ja yhdeltä istumalta voi …

Liisa Keltikangas-Järvinen: Tunne itsesi, suomalainen (Hardcover, Finnish language, 2000, WSOY) 3 stars

Mitä on kypsä elämänhallinta? Onko suomalainen tunneilmaisu niin läpeensä nurinkurista kuin mitä meidät on saatu …

Katso suomalaista!

3 stars

Suomalaisuuden aiheesta kirjoitetaan useimmiten joko historioitsijoiden tai poliitikkojen kynistä, mutta psykologista näkökulmaa harvoin esitetään. Tunne itsesi, suomalainen tutkii erityisesti synnynnäisiä temperamentteja tutkivan psykologian professorin näkökulmasta suomalaisuutta hyödyntäen menneen kansan sananlaskuja vuoden 2000 "tuoreella" tutkimustiedolla.

Ja ankealtahan se näyttää. Karussa maassa kun on eletty, ovat siten maamme viisauden hedelmät katkeria. Varautuminen huonoihin aikoihin lienee kaiken viisauden ydin. Silloin pelattiin varman päälle, ja tuntemattomiin suhtauduttiin varauksella. Tämä perinne on kantautunut mukanamme, eikä nykyäänkään osata iloita onnistumisiamme, vaan suhtaudumme epäillen kaikkeen. Olemmeko onnellisin kansa? No, terve skeptimismi on paikallaan, mutta onhan tässä selvästi ollut hyvää kehitystä verrattuna entisiin aikoihin.

Ehkä mielenkiintoisin havainto on työn luonteen muutos: on totta, että sananlaskujen agraari-Suomessa työn merkitys oli erityisasemassa, eikä laiskureita tai muita unelmoijia suvaittu. Voisi siten kuvitella, että nykyajan suorituspainoitteinen työelämä saisi kiitosta, mutta totuus on yllättäen päinvastainen. Työn lisäksi tärkeintä oli myös sen kiireettömyys: "Ku näät kiiree tuleva, niin käyt istumaa ja lasket kiiree ohitse." …

John Wyndham: Chocky (EBook, 2010, Penguin Publishing) 4 stars

Matthew's parents are worried. At eleven, he's much too old to have an imaginary friend, …

A boy and his alien friend

4 stars

Growing up with a steady diet of British TV-programs, one particular TV-series I remember vividly was "Chocky" with its eerie intro. But apart from that, everything else has faded into obscurity. It was, however, a strong enough impetus to pick up this novel the series was based on.

Despite being written in the late British 60s, this is less groovy Britain and more proper English society, with the associated proper mannerisms of middle class upbringing, which appears nowadays to the foreign reader as quaint. Despite the story revolving around a singular boy and his intangible friend, the occasional use of whisky and tobacco in the story reminds us the narrative is that of the adult father's. This underlines the premise of the story, which focuses on the adult anxieties of not just parenting, but of the world we build for our children.

Some might have made a parallel to that …

reviewed Kuolleen silmät by Mika Waltari

Mika Waltari: Kuolleen silmät (Hardcover, Finnish language, 2023, WSOY) 3 stars

Mika Waltari julkaisi salanimellä Kristian Korppi kauhukertomuskokoelman Kuolleen silmät (1926) vain 17-vuotiaana. Edgar Allan Poen …

Nuori Waltari kauhukirjailijana

3 stars

Suomea ei voi syyttää rikkaan kauhukirjallisuuden historiansa vaalimisesta: ne pienet tarinat, mitä Suomesta löytyy sen menneisyydestä, ovat unohtuneet erinäisten aikakausilehtien sivuihin. Yksi lajityypin aikakausi kuitenkin koettiin 1920-luvulla etenkin tulenkantajat-kirjailijaryhmän ympärillä. Sen aikana nuori Mika Waltari julkaisi Kuolleen silmät -antologian salanimellä Kristian Korppi. Ristiriitaisen vastaanoton saanut julkaisu onkin jäänyt pitkään kirja-antikvaarien kokoelmien helmiksi, joista on saanut pulittaa tuhansia euroja.

Pseudonyymistä voi jo päätellä osan vaikutteista, ja osa tarinoista ovat ajan henkeen kuuluvia pastisseja. Tarinoissa näkee jo merkkejä tulevasta kirjailijan urasta, esimerkiksi muinainen Egyptin teema nousee jo tässä vaiheessa esille "Muumio"-tarinassa, ja uudelleenjulkaisun mukaan liitetyissä irrallisissa tarinoissa näkee osia tulevista romaaneista. Sisällöllisesti varsinaisen antologian tarinoissa silmillepistävintä on kuitenkin sen hekumallisuus: valtaosa tarinoista pyörivät kohtalokkaissa naisissa, ja kuvailut kääntyvät useimmiten aistillisiksi. Tämän voi pistää osittain tekijänsä nuoruuteen, hän oli hädintuskin täysi-ikäinen alkuperäisen julkaisun yhteydessä, ja kirja herätti hänen opiskeluahjona toimineen Helsingin yliopiston professoreissa pahennusta. Vanhemmiten Waltari päätti jättää kirjan kokonaan taakseen, jolloin uutta …

Mika Waltari: Kuolleen silmät (Hardcover, Finnish language, 2023, WSOY) 3 stars

Mika Waltari julkaisi salanimellä Kristian Korppi kauhukertomuskokoelman Kuolleen silmät (1926) vain 17-vuotiaana. Edgar Allan Poen …

Luettavana harvinaisempaa herkkua, nimittäin silloisen Kristian Korpin kirjoittamia kauhutarinoita; samalla tulee jatkettua lukemistoni Edgar Allan Poe -teemaa. Ennen tätä uutta painosta olisi joutunut pulittamaan tuhansia euroja yhdestä kuluneesta kopiosta, joten tämä on tervetullut kulttuurihistoriallinen lisäys.

Mona Bling: 23 transmyyttiä (Paperback, Finnish language, 2022, Into kustannus Oy) 3 stars

"Oman identiteetin, oman elämän narratiivin ja oman tilan haltuunotto ovat rohkeita ja voimakkaita tekoja maailmassa, …

Transetikettiä normoille

3 stars

Transasiat ovat olleet viime aikoina pitkään tapetilla, ja tiedonnälkäisenä (ei niin paljon) lihaa syövänä cisheteromiehenä tämä opas avaa hieman uutta näkökulmaa ja muuta ajateltavaa. Somevaikuttajana toimiva Mona Bling kirjoittaa yleistajuista tekstiä, jopa arkisesti. Tämä ei sinällään ole huono asia: tekstissä paistaa läpi omaäänisyys, mikä sopii kirjan aihepiirin luonteeseen kun kirjoitetaan transsukupuolisuudesta kokemuksena eikä pelkästään eriteltävänä ilmiönä.

Suurin ansio kirjalla taitaa olla sen tavasta opastaa ihmisiä oikeanlaisen etiketin hallitsemiseen transihmisten kanssa ollessa. Sitä voisi luulla, että siihen riittäisi peruseleet, mutta siihen liittyy muutakin, kuten miten käsitellä transihmisten historiaa ihmisten kesken. Myyteissä käydään läpi myös kirjoittamisen aikaan ajankohtaisia puheenaiheita, mikä myös sitoo kirjan omaan aikaansa, hyvässä että pahassa.

Käytännössä siis hyvä lähtöpiste asiaan tutustuville. Vaikka myyttejä purkaessa jää toisinaan mieleen vasta-argumentteja, se avaa tien aiheen syvempään tutustumiseen.

Otfried Preußler: Mustan myllyn mestari (Hardcover, Finnish language, 1978, WSOY) 4 stars

Nelitoistavuotias Krabat saa unessa käskyn mustilta korpeilta: hänen on lähdettävä Schwarzkollmin myllylle. Mylly on pelottava …

Harry Potter saksalaisena satuna

4 stars

Velhokoulut ovat nykyään aika tunnettu teema nuorisokirjallisuudessa, mutta osattiin sitä ennen Harry Potteria. Kirjassa kiertelevä kerjäläispoika värvätään oppipojaksi synkkään myllyyn yhdentoista muun myllärin seuraksi. Sen mestarilla on vielä synkempi salaisuus: vaikutusvaltaisena noitana hän sivutoimena opettaa mylläreilleen mustaa magiaa, ja pikkuhiljaa päähahmolle alkaa hahmottumaan, mitenkä suuressa vaarassa hän on.

Tästä on oletettavasti otettu vaikutteita Saksan rikkaasta kansantarinoiden kokoelmista. Myllyssä ei voi välttyä kuoleman läsnäolosta, joten tämä ei välttämättä sovellu kaikkein pienimille, piirteiltään tämä menee enemmänkin teinien puolelle. En tosin sano, etteikö aikuisetkin voisi saada tästä lukunautintoa: tarinassa on selkeä draaman kaari, ja loppua kohden panokset alkavat koventua. Joku iloton ehkä sanoisi, että tarinoiden hahmot ovat hitusen yksioikoisia, mutta jos suhtautuu tekstiin kuin satuun, sujahtaa paremmin kirjan maailmaan.

Otfried Preußler: Mustan myllyn mestari (Hardcover, Finnish language, 1978, WSOY) 4 stars

Nelitoistavuotias Krabat saa unessa käskyn mustilta korpeilta: hänen on lähdettävä Schwarzkollmin myllylle. Mylly on pelottava …

Tämä oli edesmenneen Jyrki J. J. Kasvin lukusuositus silloin aikoinaan, kun hänet tunnettiin Pelit-lehden Wexteen-kolumnistaan. Tiedä kuinka monta muutakin tärkeää kirjavinkkiä tuli sieltä poimittua.